Alimentation des chiots

Jusqu'à sa première tétée, le chiot nouveau-né doit subvenir à ses besoins d'énergie avec les réserves qui lui ont été transmises. Il ne possède cependant quasiment aucune réserve énergétique sous forme de graisse corporelle. Pour cette raison, il est d'intérêt vital qu'il commence le plus vite possible à boire.

L'observation du comportement de la mère et des chiots permet de contrôler l'apport énergétique reçu par les chiots. Peser régulièrement les chiots pendant les premiers jours de leur vie, relever exactement leur prise de poids s'avèrent très utile pour identifier à temps les éventuels problèmes. Douze heures après leur naissance au plus tard, les chiots devraient commencer à prendre du poids et 7 à 9 jours après, ils devraient avoir doublé leur poids à la naissance.

Les mesures à prendre pour les chiots sous-alimentés

Un manque ou une sous-alimentation amène très vite à une baisse de taux sanguin de sucre. Les raisons possibles sont:

• chiots faibles après une naissance prématurée ou une naissance difficile
• prise insuffisante de lait à cause d'une déformation du palais
• insuffisance ou manque de production de lait de la mère (agalactie, infections des mamelles, portée trop importante)
• refus des chiots par la mère
• température ambiante qui ne convient pas

Lorsque les chiots n'absorbent pas suffisamment de lait ou que la mère en manque, on utilise un lait de substitution. Le lait de vache ne convient pas pour remplacer le lait de la chienne, car il est trop riche en lactose et ne contient pas assez de matières grasses et d'énergie, ce qui peut conduire à des diarrhées. Les produits de lait de substitution correspondent aux éléments nutritifs contenus dans le lait de la chienne ou de la chatte. Demandez à votre vétérinaire des produits adéquats pour vos chiots.

Pendant l'affourage, les chiots doivent être tenus en position horizontale, afin qu’ils n’avalent pas de travers et ne reçoivent pas de lait dans le conduit respiratoire. Si les chiots sont élevés sans leur mère, il faut leur donner 10 à 12 repas par jour, même la nuit! A partir de la 3ème à 4ème semaine de vie, on peut supprimer les repas nocturnes. Après chaque repas, il faut masser le ventre des chiots et la région anale pour stimuler la production d'urine et de selles.